아영면 의지리 석인상

김영기

경주에 ‘신라 천년의 미소’를 보여주는 깨진 얼굴무늬 수막새가 있다면, 남원에는 아영면 석인상이 있습니다. 오랜 세월 마을 앞에서 이정표 구실과 수호신 역할을 하다가 마을 주민이 되었습니다. 치아를 다 드러내고 환하게 웃는 남원의 표정을 보면 공동체 마을 사람들의 얼굴이 보입니다. 가슴이 환해집니다. 민선 8기 시작과 함께 석인상도 사람도 웃음꽃이 피는 남원이 되었으면 좋겠습니다.

남원시 도통동 갈치마을이 2022년 ‘아름다운 주거경관개선사업’에 선정되어 ‘갈치문화예술마을’로 변신하고 있다.

중갈치 태생인 이병구 대표가 귀향한지 7년 째 이장이 되면서부터 문화예술마을 조성을 목표로 3년 동안 노력한 끝에 올해 ‘갈치 문화예술마을 만들기’라는 주제로 전라북도에서 주최하는 공모사업에 선정되어 13억2천만원 사업비를 받게 되었다. 주거환경을 아름답게 개선하기 위한 주민중심 사업내용에 우선적으로 지원하는 공모사업 이어서 더 의미가 깊다.

갈치마을은 이병구 대표가 주축이 되어 공동체지원센터 공모사업을 통하여 갈치천을 따라 상·중·하갈치 마을에 지속적으로 나무를 심고 있다. 처음에는 마을 분들이 갈치천 주변에 나무를 심을 경우 그늘이 져서 농작물이 제대로 자라지 못한다며 반대했지만 많은 대화를 통해 지금은 마을 분들이 솔선수범하여 사업에 참여하고 있다. 그래서 살기 좋은 마을 만들기 환경·경관분야에 도전해 전라북도 로부터 ‘생생마을 만들기’ 최우수상을 받았다. 또한 예술인들과 외국인 등 청년이 귀촌하여 정착해 주민들과 함께 마을벽화를 그리는 등 주민 예술인 마을 사업 활성화에도 노력해 2020년에는 행복농촌만들기 콘테스트에서 국무총리상을 수상하기도 했다.

    갈치마을은 2020년부터 남원시공동체지원센터 주민제안공모 사업을 시작으로 

    올해는 ‘아름다운 갈치마을 만들기’라는 사업명으로 온남원공동체 공모사업(줄기)에 참여하고 있으며,

    7월에는 환경포럼을 예술축제와 결합하여 진행할 예정이다.

주민 스스로 마을의 변화를 이끌어 내는 주민자치, 그것을 이뤄내기 위해 함께 모여 얘기하고 ‘작전을 짜는’ 주민들의 모임인 마을계획단이 있다. 코로나19 때문에 2년 동안 식어 있던 금동 마을계획단의 엔진에 다시 불이 붙었다. 2022년 마을계획단 발돋움 사업에 참여하려고 자치사랑방을 가득 채운 주민들은 오랜만에 만난 이웃들과 반갑게 악수를 나누며 새로운 출발에 살짝 설레는 마음을 드러냈다.

“2년 전에 처음 할 때 이 사람도 말허고 저 사람도 말허고 여럿이 말을 허니까 즐겁고 좋았제.”, “한동안 못 모여서 마을 소식을 못 들으니 궁금했제.”, “어떻게 하면 삶의 질을 높일 수 있을까 그런 얘기를 나눠야지요.”

“주민자치제에 대해 이론은 많이 들었지만 현실에서 해 본 적이 없었고 실제 가능한지, 어떤 식으로 이루어지는지 궁금해서 들으러 왔어요.”

강의 시작 전 안상연 공동체지원센터 센터장은 참여하는 주민이야말로 진짜 소중한 주인이라며 남원의 금덩 어리 금동에서 주민의 힘으로 주민자치를 만들어 나가 자고 힘주어 말했다.

주민자치는 참여와 협업으로부터

발돋움 사업 첫날 강의는 완주군 고산면 주민자치회 정영호 사무장이 맡았다. 정영호 사무장은 주민자치회는 주민과 행정 사이의 다리 역할을 하는 조직이라며 기관과 단체의 협업이 중요하다며 말문을 열었다.

전국 주민자치박람회에서 우수사례로 다섯 번이나 선정된 고산면 주민자치회의 활동은 그야말로 찬란했다. 그 많은 일을 어떻게 해낼 수 있을까 감탄했지만 결국은 주인의식을 가진 성실한 주민들의 참여와 행정 기관, 주민 단체들의 협업이 낳은 결과였다.

남원의 읍면동에서도 마을의 역사책과 소식지가 나오고, 자원을 재활용하며 나누는 가게가 생기고, 소외된 이웃 없이 서로 돕고 살고, 시골 마을에서도 좋은 문화 프로 그램을 즐길 수 있는 날을 기대한다. 우리 마을에는 무엇이 필요할까? 자, 이제부터 머리를 맞대고 작전을 짜보자!

6월 2일부터 시작한 도란도란 즐거운 아파트 그림책 만들기 과정은 우리 시 공동주택 거주민들 간 상호 교류의 장을 마련하고 아파트 거점 공간을 활용한 지속가능한 공동체 활성화를 목표로 하는 남원시공동체지원센터 공동체팀에서 추진하는 아파트공동체 활성화 사업 장기 프로그램이다. ‘책을 좋아하는 아이에게 엄마가 만든 그림책을 선물하고 싶었다’, ‘일기쓰기 10년째다. 내 일기를 그림책으로 엮어 보고 싶다’, ‘시 그림책을 만들고 싶다’, ‘글쓰기를 좋아하고, 작품 활동하는 엄마 모습을 보여주고 싶어 아이와 함께 참여했다’, ‘아파트에 쩌렁쩌렁 울리는 아이들 다툼 소리를 책을 통해 잘 풀어내고 싶다’. 

도란도란 즐거운 아파트 그림책 만들기 과정 '공동주택 관련 추천도서'

지리산에서 덕유산으로 이어지는 백두대간 능선이 감싸고 있는 아영면 성리 흥부 마을은 유네스코 세계문화유산인 판소리 흥부가의 발상지이다. 찬란한 문화 전통을 보유한 흥부마을도 여느 농촌과 마찬가지로 초등학생이 사라진지 오래 되었고, 노인들도 매년 한두 분씩 돌아가셔서 오래지 않아 텅 빈 산골이 되어가지 않을까 걱정이 되는 현실이다. 해발 500미터 산간 지역인 흥부마을은 고랭지 기후와 고령화 된 주민들 일손에 적합한 하지 감자와 들깨, 콩 위주의 농사가 대부분이다. 장래를 위해서라기보다 죽는 날 까지 현상유지 정도만 하자는 농사라고 하겠다.

흥부가의 발상지가 텅 빈 마을이 되어가지 않도록 무엇인가 해야 한다는 절박함 속에서 흥부마을영농조합법인은 2015년에 마을 주민들의 출자로 만들어졌다. 마을기업 사업으로 마을에서 생산한 들깨를 원료로 들기름과 생들기름을 생산하고, 구색을 갖추기 위해 전남 해남산 참깨를 원료로 한 참기름도 생산한다. 아직 연매출은 3,000만원 내외에 머물고 있으나, 2019년부터는 연 2.5%의 출자배당을 해오고 있고, 작년에는 기름 가공 공장을 설립하느라 마을이장님께 장기 무상임대 했던 땅도 매입할 수 있었다.

마을기업을 통해 주민들이 즐겁고 재미나게 사는 마을, 지속적인 마을을 꿈꾸다

흥부마을영농조합법인은 ‘망하지 않는 것’을 목적으로 하고 있다. 우리 마을기업이 흥부마을과 운명을 같이 하는 것이 궁극적인 목적이고, 이 마을에 사는 동안 서로 즐겁고 재미있게 지내며, 또한 마을주민이 줄지 않고 늘어나도록 하는 것이 목적이다. 이를 실현하기 위해 우리는 부족하지 않을 만큼의 돈을 벌고자 한다. 목적 달성을 위한 수단으로써 꾸준한 수익 증대를 추구하고 있다.

남원시 공동체지원센터 사회적경제팀은 사람 중심 지역 순환경제인 사회적경제 영역에 대한 시민들의 관심과 창업·전환 희망에 따른 맞춤형 교육을 제공하고자 <2022 년 사회적기업 전환 아카데미>를 지난 6월 3일부터 10일까지 총 3회에 걸쳐 운영하였습니다.

2년 만에 ‘사회적 거리두기’ 조치가 해제되면서 대면교육이 가능해졌지만, 집합교육의 특성을 고려하여 수강인원을 20인으로 제한했음에도 협동조합·유한회사·마을공동체·창업희망자 등 다양한 분야에 종사하는 많은 시민들이 호응하여, 총 33명이 수강하고 23명이 개근 수료하는 성과를 거두었습니다.

남원시 공동체지원센터 사회적경제팀 063-620-5637~8